Al het water dat u thuis gebruikt om te wassen, douchen en naar het toilet te gaan komt in het riool terecht. Onderzoekers kunnen in dat rioolwater de hoeveelheid virussen en bacteriën meten. Zo kunnen ze per wijk zien hoe een ziekte over de bevolking verspreid is. Want voordat mensen ziek worden zitten er al bacteriën en virussen in hun ontlasting.

Samen met het RIVM en KWR onderzoeken we ons rioolwater al langer op deze manier: zo houden we bijvoorbeeld het poliovirus in de gaten. En zoeken we naar bacteriën die niet langer gevoelig zijn voor antibiotica.

Corona meten in rioolwater

Sinds maart 2020 kijken we ook naar de verspreiding van het coronavirus. Het grote voordeel van dit onderzoek is dat het een helder beeld geeft van de toename of afname van het virus. Deze cijfers worden namelijk niet vertekend door hoeveel testen er zijn, of hoeveel mensen zich ook echt laten testen.

Op meer plekken meten

We hebben de afgelopen tijd vijf extra meetpunten in Amsterdam geplaatst. Die staan in de wijken Centrum, Zuidoost, Noord en West. Zo kunnen het RIVM en de GGD Amsterdam de verspreiding van het virus nog nauwkeuriger de gaten houden. Er wordt nu nog 1 keer per week gemeten. Dat wordt 1 keer per dag op verzoek van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport.

Saskia de Haas, directeur Assets en Operatie van Waternet: "Sinds de uitbraak van het virus in maart dit jaar werken de waterschappen en waterschapslaboratoria hier samen aan. Onder leiding van het RIVM onderzoeken we hoe we de ontwikkeling van het virus via rioolwater kunnen volgen. Elke week leveren de monsters uit de rioolzuiveringen in Amsterdam een beeld van de besmettingen. We konden de tweede golf al zien aankomen in de metingen, voordat dit bleek uit de landelijke besmettingscijfers."